App 是「Application」的縮寫,而「Application」指的就是「應用程式」「應用軟體」的意思。根據日本證券公司Ichiyoshi Securities測算,全球行動遊戲市場規模有望從2010年的37.7億美元,膨脹到2015年的176億美元,整整擴大4倍。2012年秋天,Apple iOS Device全球銷售已超過4億。而至今在App Store中已經超過了70萬個App,有30萬個開發人員每天在App Store上活動,目前平均一個App軟體下載價格為2.16美元。App Store就像是另類的病毒性行銷一樣,許多業者透過使用者的分享,可以省下行銷、經流上的困難,因此App Store成為現在網路市場上的銷售主流。2010年,尼爾森(AC Nielson)媒體調查公司的研究結果顯示,多數亞太地區的網路使用者表示會考慮付費購買網路內容,尤其是書籍、音樂及遊戲,更有超過五成的台灣民眾願意購買電子書籍。目前在App Store的下載率排名第一名為遊戲(16.89%),次者是書籍(11.28%),緊接著則是娛樂(10.39%),我們可以從此調查得知:隨著智慧型手機的普及率逐日升高,App store儼然成為現下的流行新指標!
不過,因為各國風俗民情的不同,除了語言隔閡之外,如何實施「在地化服務」成為現在App開發人員的新挑戰。像是日本目前流行手機版Web game,Apple剛發表的iOS 6也提供玩家與其朋友對戰,同時結合Facebook縮短尋找過程,而在台灣仍然流行單機版遊戲。如何開拓海外市場,是目前各家業者所要思考的問題。要以App做為創業起點並不容易,除了自身要有創意之外,因為App製作成本高,所以還需要有充足的資金,良好的團隊運作(它不必是頂尖,但要能凝聚所有人),能夠冒險犯難的精神(或者一個能帶領團隊的形象領導人)以及適時的運氣。雖然在App市場中,行銷策略是相當重要的一環,不過對App開發人員或者設計師來說,我想比較重要的會是App開發以及概念發想的過程,我想這是這場演講上較少提及的部分。但是,如果只是想開發簡單的App,可以透過MIMIR這個世界首創雲端App創作分享平台來完成。使用者可以在MIMIR透過簡單的點選和設定互動遊戲的連結創造出互動遊戲以及繪本App,它不必打包,可以暫時存檔直到完成。之後,Mobagel會協助審核並上架到App Store。我想MIMIR會竄紅的原因是,它不僅大幅降低了App創作門檻及成本,也給予了想製作App卻不會寫程式的人一份希望與完成後的成就感,同時還可以上架與多人分享、交流。
無論是App還是其他科技產品及軟體,所有設計的源頭都來自於一個字,那就是「人」。為了讓實質物品能透過網路無遠弗屆的分享,解決日常生活上的不便,或者提供大眾娛樂,因此App才會流行。也因為針對了不同的條件,App才會有多樣化面貌。就如演講者所言:只要能讓使用者願意分享給朋友就算成功!
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